Dál postoupily také hráčky Fenerbahce Istanbul a Naděždy Orenburg. O posledním účastníkovi rozhodne až třetí utkání mezi Jekatěrinburgem a Galatasarayem Istanbul, z něhož by měl vzejít i soupeř pro USK v semifinále.

"Jsem ráda, že jsme potvrdily kvalitu. Jestli někdo pochyboval o tom, zda jsme minulou sezonu vyhrály titul zaslouženě, tak nyní jsme dokázaly, že tento tým opravdu svou kvalitu má," řekla trenérka Natália Hejková.

"Tentokrát jdeme do Final Four v jiné roli. Každý si teď na nás dává pozor a bojí se nás. My tam jedeme s tím, že se pokusíme vyhrát první zápas a pak se uvidí," dodala.

Pražanky opět předváděly skvělou obranu a první čtyři minuty nedovolily soupeři ani bod. O rychlé devítibodové však brzy přišly. Navíc se v dresu Schia ve druhé čtvrtině rozstřílela italská reprezentantka Raffaella Masciadri a Italky šly dokonce do vedení.

Jenže USK držela Kateřina Elhotová, autorka 24 bodů. Domácí hráčky k tomu znovu vytáhly obranu na celé hřiště, získaly několik míčů a před poločasem si vytvořily šestibodový náskok.

Schio výrazně lépe bránilo Kiu Vaughn, která zářila v prvním utkání a byla vyhlášena nejužitečnější hráčkou kola. V zakončení se trápila i Sonja Petrović, dařilo se však nové posile Anete Steinberga. A když k tomu domácí hráčky přidaly brejky, v úvodu druhé půle rychle odskočily na třináct bodů.

Elhotová nadále potvrzovala, proč o ni mají zájem mistryně WNBA, a celý tým USK hrál výrazně lépe než v první půli. Na skóre se to projevilo a po šňůře 18:3 bylo o vítězi jasno.

"Přitom jsem na tréninku vůbec necítila míč a ruku. Neměla jsem ten správný cit, ale asi jsem to rozstřílela. Hlavně se ale snažím vycházet z obrany. Něco na tom opravdu je. Trenérka mě v tom přesvědčila," usmívala se Elhotová.

Pražanky však nepolevovaly, navíc se v útoku chytla i Petrović. Výsledkem byl suverénní postup, který po nepřesvědčivých výkonech v základní části naznačil, že hráčky USK našly formu v pravou chvíli.

"Mám obrovskou radost, že jsme to dokázaly po minulé sezoně zopakovat. Je to velká pecka, ohromně si toho cením," radovala se Elhotová. "Schio není vůbec jednoduchý soupeř, ale perfektně jsme se s tím popraly. Teď se těším na Final Four," dodala.

Zatímco loni ho hráčky USK hrály v domácím prostředí haly Královka, tentokrát bude závěrečný turnaj hostit někdo z ostatních tří semifinalistů. Definitivní rozhodnutí ještě nepadlo, ale očekává se, že pořadatelství získá Fenerbahce Istanbul. "Istanbul bych přivítala, protože je tam snazší cestování," řekla Hejková.

Komentáře k utkání:

Raffaella Masciadri

„Je to pro mě velmi těžké. Celou sezónu jsme hrály velmi dobře a našim cílem bylo postoupit do Final Four. Ale ve čtvrtfinále jsme čelily velmi dobrému soupeři. Měly jsme se soustředit více na některé detaily. Neproměnily jsme mnoho otevřených střel a soupeře jsme nechaly proměňovat jednoduché koše z rychlých protiútoků.“

Martinez Mendez Miguel

„V první řadě chci pogratulovat týmu USK k postupu do Final Four. Hrály jsme dobrý basketbal 20 minut, ale utkání trvá 40 minut. Měli jsme držet větší soustředěnost a intenzitu hry po celou dobu utkání. Jsem velmi hrdý na náš tým, který odvedl skvělou práci v Eurolize.“

Natalia Hejkova
„Věděly jsme, že dnešní utkání bude velmi obtížné, ale také jsme očekávaly, že pro ně bude obtížné udržet krok s naší důslednou a agresivní obranou. Jsem velmi šťastná, že jsme ukázaly, že máme velmi kvalitní hráčky a že náš herní projev je týmový a můžeme hrát s jakýmkoliv týmem.“

Kateřina Elhotová
„Jsem nesmírné šťastná, že jsme dokázaly opět postoupit do Final Four. Je to pro mě velká čest. V dnešním utkání jsme hrály s velkým nasazením. Od začátku jsme dodržovaly jasně dané pokyny, především v obraně a z toho vycházel náš rychlý protiútok. První poločas byl vyrovnaný. Zlom přišel ve třetí čtvrtině, kdy jsme soupeře přehrály. Bojovaly jsme velmi dobře a nemohu se dočkat Final four.

Zdroj: ČTK, USKBASKET.cz