ZVVZ USK Praha – Ros Casares Valencie
(středa 11. 1. ve 20 hodin)

Španělský tým dosud vyhrál v této supertěžké skupině osm z deseti zápasů a na svém kontě má 18 bodů, stejně jako druhý Galatasaray Istanbul. Naše družstvo se drží v horní polovině tabulky na 4. místě díky aktivní bilanci 6/4.

První vzájemný střet obou soupeřů dopadl šokem. Zejména pro favorizovanou Valencii. Svěřenkyně trenérů Blažka a Beneše totiž zvítězily především díky výbornému výkonu v defenzivě 67:59 (nejvíce bodů: Lyttle 19, Wauters 18, Murphy 6 – Vítečková 20, Montaňana 15, Milton-Jones 12, F. Eldebrink 7).

Jedna zásadní zpráva před středečním mačem zní: španělský tým má nového hlavního kouče. Slovenskou odbornici Natálii Hejkovou totiž vystřídal čtyřiačtyřicetiletý Roberto Iniguez. „Každá hráčka se bude chtít před novým trenérem předvést,“ opakuje známou pravdu Ivan Beneš, asistent hlavního kouče Lubora Blažka.

Největší útočnou hrozbou Ros Casares jsou dle statistik podkošové hráčky. Belgická hvězda Ann Wauters (195 cm) a její španělská souputnice Sancho Lyttle společně sázejí průměrně 33 bodů a doskakují přes 15 míčů na utkání! Dvojciferný bodový průměr má ještě rozehrávačka Eshaya Murphy (12,1), ale na soupisce Valencie se to jen hemží dalšími slavnými basketbalovými jmény.

I proto byste si neměli nechat tenhle atraktivní souboj ujít!

„Valencie už nás nepodcení,“ míní asistent kouče Ivan Beneš

Na pozici ústřední rozehrávačky se vrátila Lindsay Whalen. Je už stoprocentně připravena a co ponejvíce znamená její comeback?

Věřím, že Lin je stoprocentně připravena, i když samozřejmě půjde o její první euroligový test. V ligových zápasech proti Trutnovu a Strakonicím vypadala dobře, teď ještě musí naskočit do Evropské ligy a stát se lídrem týmu na pozici rozehrávače. Jsme přesvědčeni, že se jí to podaří a naváže na vynikající výkony Tichy Penicheiro, tak, aby družstvo šlapalo.

Dá se čekat, že Valencie bude mít o poznání větší motivaci, s ohledem na naše senzační vítězství v prvním vzájemném utkání na její palubovce?

Určitě. Já nechci naše vítězství ve Valencii nějak zlehčovat, ale myslím, že jsme je tam zaskočili, že nás malinko podcenili. Oni byli do té doby v naší skupině naprosto suverénní. Tentokrát si nepochybně dají velký  pozor, aby se nic podobného neopakovalo, protože už vědí, že se to nevyplácí. Zvýšenou motivaci zřejmě budou mít i kvůli výměně trenéra – půjde o první euroligové utkání pod novým koučem a každá hráčka se určitě bude chtít předvést v co nejlepším světle.

Po Novém roce jsme odehráli dva ligové zápasy. Co vám, trenérům, napověděly o aktuální povánoční formě?

My jsme docela spokojeni. Vždycky se trošičku obáváme, co s týmem udělá vánoční pauza, někdy je to takové nečitelné, ale s Luborem Blažkem jsme si říkali, že to vypadá dobře. Česká část týmu trénovala společně, zahraniční hráčky se připravovaly individuálně a zdá se, že připravenost na další zápasy nebyla narušena. Vše ale samozřejmě ukáže až ostrý euroligový test – a nás čeká proti Valencii jeden z nejostřejších testů, jaký v současné době vůbec může být.